靠外来人口维持运转的北上广深，其中以上海为最


让我们想象一种情景，如果北上广深这些一线城市，把人口冻结十年，就是说，没有外地的年轻人流入，会怎么样？


毫无疑问，这些城市的基本运转都会成为问题，因为现在许多由年轻人做的事情，将会无人去做，或者是由一群老头老太太去做。


那时我们将会看到，一群老头老太太在菜市场卖菜，一群老头老太太在饭馆里端盘子，一群老头老太太在送外卖和快递，一群老头老太太在清扫街道和垃圾，总而言之，你能看到的就是一群一群的老头老太太。


这一点都不是耸人听闻。我们可以看看上海的情况：


2023年上海市常住人口数为 2487.4万人，而2023年上海市常住人口出生数仅为9.8万人。


数据表明，2023年，上海全市的总和生育率只有0.6，特别是，市中心的黄埔区、徐汇区、长宁区、静安区和普陀区，其生育率更是低于0.5。什么意思？最简单说，就是一半女性终生不生孩子。


有人说，这已经是世界最低的生育率了。


我查了一下资料：东京的生育率是1.04（22年数据），新加坡是0.97；就连多年号称世界生育率最低的韩国23年都是0.72。


要保持人口的长期稳定，要达到一个标准：那就是生育率不能低于2.1。


为什么经济越发达人们越不生孩子？


生育率为什么这么低？具体的原因人们可以说出很多，但这些原因很多都是表面性的。


要弄清楚现在的年轻人为什么不生孩子，我们需要反问一个问题：人们为什么要生孩子？只有把这个理由找到，我们才能弄清楚人们为什么不生孩子，因为人们干事情总得有个理由。


人们为什么要生孩子？


答案是很令人沮丧的：这个问题是不能问的。为什么？因为人类只有在懵懵懂懂不问为什么的状态下才能正常地生育。换句话说，这个事情，不能问为什么，至少不能深问。


在过去那种高生育率的年代，懵懵懂懂的，什么都能成为生孩子的理由：

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为了传宗接代，为了你那个姓能有后代接着姓，这就是理由。


为了养儿防老，为了老了有人照顾，这就是理由。


哪怕你只有两间茅草房，为了这两间茅草房将来能有人继承，这就是理由。


甚至，不生孩子邻居会笑话，会被别人瞧不起，也是理由。


人们就是这么懵懵懂懂地一路生下来的。但问题是，这些理由，有哪个经得起进一步的追问？你那个姓有没有人跟着姓有什么意义？你那两间茅草房有没有人继承有什么大不了的？


问题是，经济发达了，人们就是要问这样的问题。可一问，就很难找到答案。


这就是真正的问题之所在。这就是功利性的生育意义的丧失。


其实我们勿须这么悲观，生育毕竟是人类的一种本能


不止一位朋友向我抱怨，他们（指子女）就是不要孩子怎么办？我有时候就问，他们结婚了吗？答曰：结了。我有时就开玩笑地说，婚都给你结了，你就别得寸进尺蹬鼻子上脸了，满意吧。


但这话说得多少有点无奈，对于现实的无奈，甚至无奈中还有一点伤感。

​生育毕竟是人类的一种本能。当我们面对前面的一系列问题给不出令人信服的答案的时候，我们其实忽略了人们对生育的真正需求，那就是感情的慰藉。


如果你光说经济和精力的原因，那为什么那么多年轻人要养宠物？要养小猫小狗？你知道人们为了这些小猫小狗花了多少钱，操了多少心吗？每年冬天到海南来，不少朋友为了这些小生灵，飞机不坐，火车不坐，开着车，风餐露宿，连正经旅店都住不了。


你说他们为了什么？


还是那句话，勿需悲观，生育毕竟是人类的一种本能，亲情是别的东西无法代替的。


有时说到老了，就不免说到聊天机器人。昨天我看到一个小视频，有了人工智能的加持，苹果的siri聊天就聊得不错。但那能有亲情吗？


所以，尽管我说，随着经济的发展，文明水平的提高，生育率下降是自然的事情。但尽管如此，我还是相信，生育还是人类的一种本能，一种需求。


人们为什么不愿意生？现实的原因其实就两个

经济发展了，人们连孩子都不想生了。为什么？说句不好听的话，是人类自己做（zuo，平声）的。


有一次，太太晚上出去遛弯，碰到一个租住在我们楼的小伙子，他当时正坐在外面的椅子上抽烟。那时已经是夜里十点左右了。聊天时得知，小伙子就在附近的大厂上班，加班刚刚回来，打算抽支烟就上楼睡觉。


小伙子一脸疲惫，诉苦说，工资是不低，每月三四万（那是六七年前的事情了）。但什么消费也没有，也根本没时间消费。每天都是九十点钟下班，下班后就一个念头：睡觉。


当时我就想，如果小伙子结婚了，而且如果两口子都是这种状态，他会想要孩子吗？他有办法要孩子吗？


大家还记得我前些天讨论过的一种人造荒谬吧：科学技术的发展，实际上已经为我们提供了这样一种可能：半天上班，半天钓鱼。这样大家都轻轻松松，创造的财富也不见得少多少。但我们非得弄成一边是失业，一边是就业。就业的疲于奔命，失业的无奈焦虑。谁都活不好。

​你说，在这样的情况下，是疲于奔命的会生孩子，还是无奈焦虑的会生孩子？


如果是半天上班，半天钓鱼呢？不敢说每个年轻人都会选择生孩子，但至少要比现在生得多得多。当然有人会说，半天上班，半天钓鱼，还是会影响效率。但我要说，孩子都不生了，你那效率有什么意义？


当然，我知道，这时候会有人说，有时间有精力也不敢生，现在社会太卷了，尤其是在北上广深这样的大城市，从生下来到孩子上大学，你知道养一个孩子的成本有多大，压力有多大吗？


不错。但限于篇幅，这个问题没法详细讨论了，就想说两点。第一，过去生孩子多的时候，真的没有现在这些压力，多个孩子多双筷子，孩子长大了能放羊就行了。第二，现在不可能还是那样了，养育孩子的成本完全不可同日而语，这成本还不仅仅是经济上的，还有精力上甚至心理上的。


但我又想，这当中的很多事情不是应当越来越多地由社会来承担吗？生孩子这是人类的再生产啊，是社会的再生产啊，社会应当负责。为什么就对修路、修桥、修高铁、盖房子那么感兴趣呢？当然你说那叫基础设施。但为人们生儿育女创造的条件，为人们轻轻松松生活创造的条件，不也可以看做是一种基础设施，甚至是一种更重要的基础设施吗？

​我们就不能把资源往这里多投入一点吗？

写到这里，内心里不由得一声感叹：你把世界弄成了这样，还怪人们不生孩子？我这不是责备谁，我也不敢责备谁，我这里说的你，是指人类自己。